Ayo nulis lagi...!!

Sudah lama tak menulis,kadang kangen bisa punya waktu banyak untuk menulis seperti dulu2.  Tapi mau gimana lagi., student umur begini...    Dikejar deadline terus..  Yang meeting ama supervisor lah, yang kerja di lab lah, dll. Mungkin memang harus disempatkan ya...  ?  Mudah2an..  

Dari bandara ke bandara...

‘Bandara memang tempat romantis untuk bertemu ya..’?   Seorang teman pernah berkomentar  atas status saya di FB.  Sebenarnya kalimat ini bukan baru pertama kali saya dengar.  Sebelumnya..beberapa orang teman juga pernah membagi cerita tentang perjumpaan mereka di bandara dengan sang pujaan hati pendamping hidup.  Tapi kali ini.., saya tercenung.  Bandara memang mempunyai arti tersendiri bagi saya, bukan mengandung arti romantis bertemu belahan jiwa, tapi lebih kepada perjalanan keluarga kami selama 21 tahun terakhir.  Ya.., bandara seperti menyimpan cerita suka duka,  simpang siur pertemuan dan perpisahan dalam keluarga.

Kalau ditarik lebih ke belakang lagi, sentuhan saya dengan bandara (Bandara Sultan Iskandar Muda Banda Aceh) mulai terjadi pada tahun 1982, saat saya diantar oleh keluarga untuk memulai perjalanan pertama saya dalam hidup merantau.  Sejak itu bandara seperti menjadi bagian dalam kehidupan saya terutama setelah menikah dan punya tiga orang anak.

Saya ingat kalau ada peristiwa paling membuat saya sangat sedih di bandara, itu adalah saat saya berangkat ke Kanada akhir 1991.  Saat itu K lila baru berusia setahun lebih sedikit.  Untuk sementara saya harus meninggalkan dia bersama ortu dan adik2 saya.  Pesawat yang saya tumpangi berangkat pagi2 sekali, k lila masih tidur saat saya meninggalkan rumah.  Saya memaksa Ibu (alm) untuk tidak ikut ke bandara, biarlah saya diantar Bapak dan adik2 saja.  Saya berusaha sekuat tenaga menahan air mata sejak meninggalkan rumah sampai menjelang naik pesawat.  Saya tidak ingin yang lain ikut sedih karena kesedihan saya.  Tapi begitu duduk dalam pesawat pertahanan saya bobol.., air mata mengalir begitu deras di balik jendela.  Mirip cerita sinetron kali ya..?

Kehadiran anak2 dalam keluarga kami membuat saya dan si abang berpikir ulang acara mengantar ke bandara.  Saat mereka masih kecil2, mereka selalu sedih seharian usai mengantar Ayah-nya atau saya untuk bepergian. Karena itu kami memutuskan, anak2 tidak perlu ikut mengantar ke bandara..kalau salah satu dari kami yang berangkat. Tapi mereka selalu welcome saat menjemput kami pulang.  Dengan begini suasana sedih di bandara jadi berkurang..

Cerita menyenangkan tentu saja juga banyak terjadi di bandara.  Bertemu kembali dengan suami setelah bepergian jauh dan lama… adalah peristiwa yang membahagiakan.  Saat meilihat si abang melangkah menuju tempat saya menunggu, terasa terbang semua rasa rindu yang begitu menggebu sebelumnya.

Masih lekat dalam ingatan saya satu peristiwa membahagikan di bandara.  Saat itu April 1992, saya pulang ke Banda Aceh menjemput k Lila untuk bergabung bersama saya dan ayahnya.  Dari jauh saya sudah melihat k lila (saat itu usianya 2 tahun kurang) di gendong Bundacut-nya (alm) plus beberapa kelurga lain yg ikut menjemput saya.  Saat mata k lila menangkap saya, dia langsung berteriak: ‘Bunda…!!!’   saya tak dapat menahan tawa gembira.., Alhamdulillah k lila masih ingat sama saya.  Sebelum berangkat saya mewanti2 adik2..untuk setiap hari menunjukkan foto saya pada k lila, dengan harapan dia ingat wajah saya saat bertemu.   Saya juga rajin bercerita lewat telpon dengan k lila, meskipun mungkin dia tidak mengerti artinya saat itu.  Belakangan saya baru tahu, seorang tante saya yang ikut menjemput memang menunggu momen pertemuan  saya dan k lila.  Bersama adik2 saya, mereka bertaruh kecil2an..apakah k lila masih kenal dengan bundanya !   Walah…mereka kalah tuh.

Bandara juga menyimpan pertemuan terakhir saya dengan orang tua dan adik2 saya tahun 2004.  Saat itu kami akan berangkat ke Leeds UK. Saya sekel hanya diantar Bapak dan adik laki2 saya  (alm), sedangkan Ibu ikut bersama kami sampai ke KL untuk bertemu dengan adik perempuan saya di sana.  Saat melepas saya di bandara, Adi (adik bungsu) memberikan sebuah bingkisan untuk saya sambil berkata..’ini untuk c kak sekel, untuk obat rindu kalau teringat kami’.  Saat tiba di leeds, saya buka bingkisannya..sebuah bingkai foto yang berisi potongan foto kel besar kami..dalam berbagai acara, semuanya diatur Adi sendiri ..yang selalu membuat saya tersenyum melihatnya sampai sekarang, sesudah..sebagian besar anggota kel di foto tsb pergi menghadap-Nya.  Benar2 obat rindu..pada mereka !!

Cerita bersambung sampai di bandara Penang.  Adik saya, Susy, dan beberapa orang temannya sudah menunggu kami sekaligus menjemput Ibu.  Saat berpamitan untuk melanjutkan perjalanan, Susy bertanya: ‘Cut kak gak pulang2 nih sampai Bg Adi selesai ?’  Saat itu saya menjawab: ‘Kalau itu untuk Susy , Cut kak akan pulang tentu saja’.   Siapa yang bisa menduga..bahwa 8 bulan kemudian saya pulang dengan hati sarat duka ?

Bandara (tepatnya Polonia Medan) juga menjadi saksi bagaimana hancurnya hati saya saat mendarat akhir Desember 2004 ketika saya pulang sendiri menyusul musibah yang menimpa keluarga besar kami.  Saya harus menunggu hampir 12 jam dalam suasana penuh duka di Polonia sebelum akhirnya dapat seat untuk terbang ke Banda Aceh menjelang tengah malam.

Kini, setelah anak-anak saya besar dan mulai meninggalkan rumah, persentuhan kami dengan bandara semakin meningkat frekwensinya. Anak-anak saya jadi terbiasa hilir mudik di bandara dimana saja. Walaupun demikian saya dan Ayahnya tetap mengontrol dan memberi instruksi dari jauh.  Kadang ada hal mendebarkan juga.  Ketika pulang liburan April 2010 lalu, si sulung k lila hampir saja batal terbang.  Dia terlambat tiba di LCCT Kuala Lumpur, check in counter sudah tutup.  Setelah sedikit merayu dan cerita memelas karena alasan paspor yang telat diurus oleh International Office kampusnya, akhirnya k lila diizinkan masuk pesawat yang sudah siap terbang.

K lila kemudian mengirim sms untuk saya: ‘I managed to get it.  I am boarding now, but I was late, will arrive in Bna 12.20’.  Saya di Leeds dan Ayahnya di Banda Aceh menarik napas lega, karena tidak harus membeli tiket lain untuk k lila (heheheeh).

Peristiwa lebih mendebarkan sebenarnya terjadi awal Jan 2010, saat k Lila pulang liburan dr KL ke Banda Aceh melalui Medan.  Dari Medan dia naik pesawat Lion jam terakhir sekitar pukul 7-an malam.  Tapi sampai 2 jam kemudian pesawat belum take off.  K lila mengirim sms: ‘It’s raining very hard in Polonia, the flight is delayed’.  Pesawat berangkat juga akhirnya, tiba di Bandara SIM sekitar 22.30, belum mendarat tapi kami sudah bisa melihat pesawat mulai turun.  Namun hujan yg juga sedang turun dengan derasnya di  bandara ternyata membuat pilotnya membatalkan pendaratan.  Pesawat kembali berbalik arah menuju Medan.  Aduh…!!  Kebayang kan gimana perasaan saya dan Ayahnya yg menjemputnya di bawah hujan.  Singkat cerita k lila akhirnya baru tiba di banda Aceh, esok harinya..pagi2 sekali.  Semalaman kami di rumah tidak bisa tidur mengingat bagaimana keadaan k lila di bandara Polonia (ternyata semua penumpang diantar ke hotel untuk istirahat..Alhamdulillah).

Pengalaman beredar seputar bandara kini sudah merambah pada si bungsu Ilman.  Bulai Mei 2010 dia harus terbang sendiri dari Banda Aceh ke Jakarta untuk mengurus visa.  Ayahnya yang sudah terlebih dahulu di Jakarta, meminta seorang kenalan baik kami untuk melepas Ilman pada pihak garuda di bandara.   Kegundahan saya karena dia harus terbang sendiri ternyata berbuah pengalaman manis untuk Ilman.  Dia sempat diajak masuk ke cockpit plus dipindahkan ke business class menjelang mendarat.  Saat bertemu Ayahnya  yg menjemput di cengkareng, dengan penuh antusias Ilman bercerita pengalaman pertamanya  terbang sendiri.  Alhamdulillah.

Si tengah Irham, juga tak kalah serunya untuk urusan singah-menyinggah di bandara.  Baru  setahun lebih dia terbang sendiri untuk pertama kalinya ke Singapore.  Kini  bandara Changi sudah menjadi bagian dari mondar-mandirnya Irham saat pulang liburan. Terkadang dia rada kesal juga, aturan airline Singapore mengharuskan anak2 di bawah 16 tahun untuk mengisi form UM (Unaccompanied Minority) kalau mau terbang sendiri.  Itu artinya Irham dikawal terus kemana-mana sejak di bandara.  Dia komplain:  ‘I can’t believe it.  They even follow me to the toilet !’ .  Walaupun demikian, Changi tetap bandara yang paling nyaman menurut Irham.  Tak jarang saat mendarat di Changi usai liburan dia ‘hang out’ dulu sampai satu jam di bandara.

Ya…, bandara memang mencatat suka duka mereka yang pulang dan mereka yang akan pergi.  Berangkat ke bandara untuk menjemput yang tercinta tentu saja menimbulkan kegembiraan  tersendiri di hati.  Dengan perasaan itu pulalah saya berangkat ke Stansted airport London Juni 2010 lalu.  Gembira akan bertemu suami dan si bungsu setelah hampir 4 bulan menahan rindu.  Sampai di sana , saya masih harus bersabar hampir 2 jam menunggu mereka antri di imigrasi.  But after all…pertemuan di bandara memang selalu bikin hati gembira..meskipun tidak selalu harus romantis..hehehehe

Bandara LCCT Kuala Lumpur kini juga menjadi bagian dari mondar-mandirnya kel kami.  Soalnya dari bandara inilah pesawat Air Asia terbang kemana saja.  Desember lalu Si Abang terbang dr Banda Aceh dan si tengah Irham terbang dr Singapore menuju LCCT.  Mereka berdua kemudian terbang ke Stansted London untuk menghabiskan liburan akhir tahun di Leeds bersama saya dan si bungsu Ilman.  Liburan usai mereka berdua kembali terbang menuju LCCT KL.  Kali ini si sulung K Lila yg tinggal di Bangi menyempatkan diri menemui Ayah dan adiknya sambil menjemput oleh2 dari Leeds.  Jadilah mereka bertiga ber-reuni singkat sambil sarapan pagi.  Menjelang siang mereka bubaran, K lila kembali ke asrama-nya di Uniten, Irham terbang ke Changi Singapore, dan si Abang terbang ke Medan sebelum terbang kembali ke Banda Aceh.  Saat ini.., kami sedang berada di pos masing-masing.., sampai perjalanan berikutnya …   

Mungkin  ada yang komentar…’cape deh..ngelihat jadwal perjalanan yg simpang siur begitu’.  Heheheeh..gpp, saya sudah sering dengar kalimat itu sebelumnya.

 So, what is your story ?

 

Leeds, awal February 2011

Nettle si Penyengat

Sampai menjelang tidur  malam tadi lutut kiri saya masih terasa panas berdenyut seperti di sengat serangga.  Rasanya sangat tidak nyaman.  Alhamdulillah pagi ini sudah enakan, meskipun kalau tersentuh tangan masih terasa nyut--nyut.  Apa penyebabnya? Kemarin  sore saya tersengat tanaman nettle di salah satu taman kampus.

Cuaca yg cerah seharian kemarin menarik saya untuk berjalan seputar kampus sambil cuci mata melihat bunga daffodil yg mulai bermekaran.  Tujuan utama saya adalah St. George Field, taman yg melintasi  kampus yang sering saya lewati tahun lalu.

Hamparan bunga daffodil kuning di taman ini sungguh memikat, mengalihkan mata dan pikiran sejenak dari  layar computer yang terkadang sangat melelahkan. 

Saya mencoba berlutut di tanah saat mencari posisi bagus untuk memotret bunga daffodil.  Saat itulah baru terlihat oleh saya tunas-tunas tanaman nettle yg baru bermunculan di permukaan tanah.  Dalam hitungan detik sy harus mengambil keputusan.  Bangkit segera  dari posisi akan berlutut dengan resiko bisa terjerembab ke belakang (dan justru ‘memberikan’ permukaaan tubuh lebih luas ke hamparan nettle) atau tetap dengan rencana awal, berlutut  yg berarti ‘menyerah’ kan bagian kaki saya di sengat nettle.

Insting dan logika refleks mengarahkan saya untuk tetap berlutut.  Sesaat saya tidak merasakan apa2.., syukurlah berarti  duri2 halus di permukaan batang dan daun nettle tidak menembus celana jeans saya.   Ternyata saya salah.., saat akan bangkit kembali saya meyadari rasa panas seperti disengat tawon di lutut kiri yg datang berulang sampai tadi malam. 

Seperti apakah tanaman nettle itu ?  Mungkin ada baiknya teman2 terutama yg punya anak balita mengenal tanaman ini, agar tak terjebak dalam rumpun nettle yang sengatannya bisa menembus pakaian.

Dalam bahasa inggris, tanaman ini dikenal dengan nama ‘stinging nettle’ atau ‘common nettle’ dengan nama latin Urtica dioica.  Tanaman perdu yang tumbuh berumpun ini mulai bermunculan di lahan yg banyak terkena sinar matahari pada awal musim semi.  Kebanyakan tanaman nettle yang saya jumpai  kemarin sore baru mempunyai beberapa daun yang muncul dr permukaan tanah.  Makanya gampang terlewatkan oleh mereka yg tidak mengenalnya dengan baik.

Saat summer  rumpun nettle bisa mencapai ketinggian sekitar 50-an cm, dengan bunga kehijauan bertumpuk kecil2.  Sebenarnya tidak sulit mengenal nettle kalau sudah tumbuh tinggi.  Pada batang, cabang, dan daunnya  banyak tumbuh rambut2  yg disebut ‘trichomes’, yg bisa terlihat jelas kl kita mendekat.  Trichome ini bisa berfungsi seperti jarum yg ‘menyuntik’ kulit manusia atau hewan yg menyentuhnya sambil mengalirkan bahan kimia yg menimbulkan rasa menyengat pada  kulit.  Rasa panas menyengat ini tak mudah hilang.  Sengatan pada anak2 kadang bisa membuat tubuh demam, terutama bila bagian tubuh yg terkena itu tidak hanya satu bagian. 

Terlepas dari sengatannya yg bikin gatal dan panas di kulit, tumbuhan satu ini juga banyak gunanya.  Menurut wikipedia..nettle juga sering digunakan sebagai tanaman obat.  Selain itu nettle juga bisa dijadikan the untuk diminum.  Saat ini sudah banyak dijual teh nettle dalam kemasan seperti  teh lainnya.  Nettle juga bisa bisa dijadikan sebagai pupuk karena mengandung unsur  hara yg tinggi.

Si bungsu saya, Ilman, sangat mengenal tanaman satu ini.  Dialah yg dulu mengenalkan saya pada  nettle ini.  Mungkin Ilman nggak akan lupa rasanya disengat nettle saat summer pertamanya di Leeds tahun 2004 lalu.  Saat itu dia masih kelas  1 di Blenheim primary School dan sedang bermain bola  pada jam olahraga di halaman sekolahnya.  Tanpa sengaja dia terjatuh dan kedua pahanya yg telanjang (ilman pki celana pendek) menjadi ‘santapan’ trichome nettle  yg banyak tumbuh di sana.

Sang guru yg tahu betul apa akibatnya bagi Ilman segera membawa Ilman ke kamar mandi dan berusaha membasuh pahanya di bawah keran dengan air yg mengalir kencang.  Saat saya menjemput Ilman, gurunya  meminta maaf atas kejadian ini, dan memberitahu saya  bisa jadi Ilman akan demam malamnya karena sengatan yg diterima Ilman lumayan banyak.

Paha Ilman memang memerah..dan sepanjang malam dia tidak bisa tidur akibat rasa panas yang sangat  mengganggu.  Saya lupa kapan persisnya dia sembuh.  Yang jelas sejak itu dia sangat kenal dengan nettle si penyengat.

Selain nettle ada tanaman mirip yg disebut dengan ‘white dead nettle’ (Labium album) kalau bunganya putih atau ‘red dead nettle’  (Lamium purpureum) kl bunga berwarna merah keunguan  Sekilas ke dua species tanaman ini mirip sekali dengan ‘stinging nettle’, tapi kalau kita mendekat akan terlihat kalau daun dan batangnya tidak ditumbuhi rambut penyengat alias trichome.  Jadi dead nettle aman kalau disentuh.

Mudah2an pengalaman saya dan Ilman ada manfaatnya..dan teman2 bisa menghindarkan diri atau si buah hati dari sentuhan nettle si penyengat.

(catatan: beberapa gambar yg saya sertakan di sini saya copy dari Wikipedia..)

Leeds, 22 maret 201

Catatan Desember

Desember.   Hari ini enam tahun lalu.  Allah menguji  teramat berat.  Dengan kehilangan mereka yang teramat dekat.

Sampai hari ini  tak pernah lupa. Wajah mereka masih saja terbayang di pelupuk mata.  Suara mereka masih terngiang di telinga.  Ya..mereka masih tetap ‘hidup’ di hati saya.

 

Sudah lama saya mengikhlaskan semuanya.  Meski satu tanya selalu meronta di hati.  Dimanakah kubur Ayah dan Bunda?

Hari ini saya sengaja mengenang kembali . Membiarkan air mata menetes  membasahi meja.  Bukan karena memelihara duka.  Bukan pula ingin  menimbun lara.  Tapi karena rindu dan cinta.  Untuk mereka yang tak pernah sirna.

Hidup memang terus berjalan.  Pesan Ayahanda Insya Allah tak terlupakan. ‘ Tetap lah semangat menghadapi tantangan.   Tidak menyerah menghadapi rintangan.  Tambahkan doa untuk semua usaha.  Serahkan semua pada Allah semata’.

Hari ini.  Seperti juga hari kemarin.  Tak putus doa untuk semua.   Untuk mereka yang telah tiada.  Semoga Allah mengampunkan dosa.   Memberikan tempat yg layak bagi mereka.  Sebagai syuhada pengisi surga.  Amin.

 

Terkenang selalu

Mereka yang senantiasa menerbitkan rindu

Ayahanda H. Teuku Harun Al Rasyid

Ibunda H. Djauharah Ahmad

Adinda Suzanna Rabfianni

Adinda Iskandar Agus Harsadi

Adinda Lisa Amanatillah

Ananda Izzan dan Rizqy

Ibunda Saidah Raden

Adinda Rahila Yusuf

Ananda Jihan, dek Gam, dan Oja

 

(Leeds, 26 Desember 2010) 

Doa saya juga untuk semua kerabat, teman, tetangga..yg telah mendahului kami di pagi ahad 6 tahun lalu. 

Lily

Sup Jagung Telur...

Suami saya suka memasak.  Ini bukan hal baru.  Saya tidak tahu pasti sejak kapan.  Yang jelas si Abang tercinta ini tidak keberatan memasak di sela waktu luangnya, atau saat saya tidak di rumah, atau saat anak2 memang meminta Ayah-nya memasak. 

 

Masakan si Abang bukan yang ribet2, sederhana..  Mungkin karena diolah dengan rasa cinta,  saya dan anak2 selalu menyukai apapun masakannya.

Seperti sudah ada aturannya, biasanya saya dan si Abang tidak memasak masakan yang sama.  Masakan2 tertentu di dalam keluarga memang ‘terikat’ dengan si Abang, jadi rasanya adalah rasa’masakan Ayah’.  Anak2 akan meminta Ayah-nya yang masak kalau ingin makan ‘sup jagung telur’ , misalnya.

Itulah yg terjadi tadi sore menjelang makan malam tadi.  Di luar sudah gelap gulita meski baru jam 5.15 pm saat saya tiba di apartmen kami.  Ilman yang pulang satu jam lebih awal sudah menunggu sambil menonton TV di bawah selimut.  Suhu dingin memang sangat terasa, ditambah prediksi salju akan turun malam ini.

‘Mum, I want daddy’s corn soup with scramble eggs on it’.  ‘But Daddy is not here’.   Kata Ilman, saat melihat saya membuka kulkas  memulai proses masak untuk makan malam.

‘I will cook it for you if you want’, jawab saya sambil memegang container kaldu ayam yang saya simpan kemarin.

‘Are you sure ?’  ‘Will it taste the same as daddy’s?’  Ilman balik bertanya dengan sedikit surprise.

‘Well, the same recipe will not always taste the same if it is prepared by different people’.   Jawab saya tidak memberi harapan muluk, bahwa sup-nya bakalan seenak masakan Ayah-nya.

Jadilah malam tadi kami makan malam berdua, nasi panas plus sup jagung telur.  Saat melihat Ilman mulai makan, saya diam saja tanpa komentar.  Setelah beberapa suap, saya bertanya:  ‘Well..., how is it ?’  ‘Do you think you like it ‘? 

Dengan serius Ilman menjawab: ‘You should do like this more often, mummy...’. 

Alhadmulillah.  Bagi saya satu kalimat jawaban di atas sudah cukup.  Saya bersyukur tidak tergoda bertanya pertanyaan sulit untuk anak:  ‘Enak mana?  Masakan Ayah atau masakan Bunda ?’  Pasti sulit bagi seorang anak harus mengatakan salah satu orang tuanya lebih baik dari yg lain.  Biarlah hal itu milik mereka sendiri.

Alhamdulillah.  Ilman cukup ‘wise’ dengan jawabannya.  Dia memilih untuk menjawab hati2 dengan arti tersirat, tanpa harus membuka isi hatinya dengan  sangat terbuka yg mungkin dia kira akan megurangi nilai salah satu orangtua-nya.

Cerita ini mungkin sangat sederhana, tapi bagi saya sangat penting dalam pendidikan anak.  Sebagai orang tua, kita sering tergoda untuk bertanya pada anak yang seringkali sebenarnya menempatkan mereka pada posisi sulit di antara ke-dua orangtuanya, di antara saudara2nya, di antara teman2 dan orangtuanya..., dll.   Insya Allah saya akan terus berusaha untuk tidak mendudukkan anak pada posisi sulit seperti itu, meskipun itu sangat menggoda untuk dilakukan.

Saat sedang berpikir untuk mengambil foto sup telur jagung untuk dikirimkan pada Ayah-nya,  Ilman  beranjak ke dapur.  ‘Mum, Could I have some more ?’  Sambil membawa bowl berisi sup ke meja makan.

Tandas sudah sup jagung telurnya..., bikinnya memang tidak banyak sih....(takut Ilman tidak suka hehehehe...)

PS:  To my beloved husband ;  ‘Thanks for the recipe....’

Leeds,

Wed evening, 24 Nov 2010

 

A Birthday Note for My Girl..

Twenty years has passed since I heard you cried for the first time in your life.  I remember that bright Sunday morning, you were finally brought to the world after a long sleepless and painful night.  Seeing you in my arm, all my pain went to the air...you were such a miracle growing inside me.

We named you ‘Dalila Husna Yunardi’, with the hope and the prayer for you to become a direction of many good things in your life ahead.

You were the first that has brought me to become a mother, and a father to your Dad.  You were the first for the late Abu Chik,  Mak, and Nenek to become grandparents.  You were the first niece for the late Bundacut and Abit, also for all the siblings of your dad, and later on,  you became the big sister for the two younger brothers born years after you.  Most of all, you join the club of me and daddy to become the first child in the family.  It’s weird, isn’t it ?

You and I have grown up together. You are as a daughter and me as a mother.  We have been through so many different things, in sadness and in happiness.  You have been there for me when I was studying in Canada by being so cooperative in early years of your life.  You were such a joy for your dad and me as young parents, when we were living over there.

You also have been there for me when I was studying in Leeds many years later.  I never forget the days when you had to take care of your brothers, while daddy and I had to stay late in campus.  I could never thank you enough for being very helpful during the hard time we faced after the tremendous loss of our relatives.

There were also times when we fought over different ideas.  In these times, you started to think what were best for you rather than to accept all my ideas that I thought were best for you. 

And now, here we are.   I am studying (again) in Leeds, and you are also studying abroad.  No matter how far the distance between us right now, I believe we are staying close in our hearts.   You are now no longer a teenager.  You are a high self esteem and a hard working woman.  I am so proud to have you as my daughter.  I never stop praying for you to become a shalihah woman full of happiness in your life.  I pray to Allah that you will be having a great family of your own when the time comes.  (Who knows, it may not be so long from now  -*winks*).

You may not recall all of your birthdays from your first year, but this is the first birthday you have without me around you.  This may be a remark of your adulthood life.., also for me to remember that you are now a grown up woman.

 Happy birthday k lila, hope you are having a good time with your friend in the island. Wishing you always the very best things in your life...  Cant wait to see you. ..this summer

With lots of love,

Mum

Aktivitas Baru Sebagai Mahasiswa

Sudah lebih sebulan saya kembali ke Leeds, kembali menjadi  mahasiswa di negeri orang.  Meskipun saya pernah tinggal di Leeds sebelumnya, bukan berarti hari-hari saya kini menjadi lebih mudah.  Justru sebaliknya.  Tantangan terberat datang dari rasa home sick dan rindu keluarga yang terkadang begitu mendera.

Sebulan pertama menjadi mahasiswa, saya disibukkan dengan diskusi bolak-balik dengan pembimbing tentang topik penelitian saya plus plus timeline program S3 saya selama minimal 3 tahun ke depan.  Menjadi mahasiswa S3 di UK umumnya kita memang tidak punya beban kuliah seperti mhs di Amerika atau Kanada atau di Indonesia.  Makanya di UK, mhs S3 sering juga disebut Research Student.

Setelah menimbang sana sini, akhirnya saya setuju dengan salah satu alternative yang ditawarkan Steve (itu nama pembimbing saya).   Alhamdulillah dia cukup mengerti dengan situasi saya.  Sejak awal saat saya masih di Banda Aceh, dia sudah mengatakan bahwa dia butuh seseorang yang meneliti tentang ‘fig wasps’ di Pulau Sumatera.   ‘You are the right person’, katanya waktu itu.   Bagi saya itu cukup menggembirakan.., berarti saya bisa sering pulang dong.   Horeee...

 Di lab tempat saya berkantor sehari-hari sekarang mungkin saya adalah PhD student yang paling tua.  Enaknya di UK umur bukanlah penghalang untuk sekolah.  Umur berapapun bisa jadi mahasiswa lagi asal serius dan punya komitmen tinggi.  Tiga tahun lalu saat kuliah S2 di Leeds Uni juga, saya punya teman dari York yang usianya waktu itu sudah 58 th !   Dia tetap semangat dan bisa berteman sama siapa saja.  Kini dia tetap menjadi teman saya yang sekali2 bersedia datang ke Leeds untuk sekedar makan siang bersama.

Meskipun ada sekitar 8 orang setiap hari ngumpul di Lab yang sama, bukan berarti saya sudah mengenal mereka semuanya.  Typical orang UK kan jarang mau memperkenalkan diri sendiri pada orang baru, tapi begitu kita mengenalkan diri, mereka akan sangat friendly.   Setiap mhs di lab saya punya computer sendiri2 plus printer dengan aksesori yang bisa kita minta di toko milik fakultas atas persetujuan pembimbing.   Makanya interaksi jarang terjadi kecuali bagi mereka yang segrup penelitian.

Setiap hari masing2 sibuk dengan kegiatan sendiri2, saya yang baru mulai sibuk dengan acara ngumpulin paper dan membaca plus sekali2 chatting sama suami dan teman2 yang sedang ol.  Ada juga yang sibuk dengan kerjaan lab dan kegiatan lain di dalam lab.  Semuanya dikerjakan dalam diam.  Sekali2 ada terdengar suara salah seorang complain karena kerjaannya terkontaminasi, atau ada terdengar diskusi ttg penelitian diantara mereka yg punya pempimbing yg sama.  Tak ada obrolan ngalor-ngidul, tak ada gossip..  , tak ada suara telpon yang berbunyi.  Semuanya serius.

Saat makan siang, satu dua ada yang bangkit sambil mengajak teman di sebelah untuk makan bersama.  Makan bersama artinya makan makanan sendiri namun duduk bersama-sama. Saat inilah saya mengenal mereka.  Common room lantai 7 (Lab saya di lt 10) merupakan tempat berkumpul student dan staff saat makan siang.  Di sini biasanya baru terdengar obrolan santai dengan gelak tawa masing2 kelompok.  Kadang saya tersenyum sendiri di ruang ini, ada begitu banyak bahasa terdengar, Cina, India, Perancis, Spanyol, Arab.. dll, yang gak ada bhs Indonesia.  Karena saya memang satu2nya mhs Indonesia di biologi  (hikss..).   Belum lagi beragam bau makanan...dari negara berbeda.  Di ruang ini ada dapur dengan fasilitas microwave, makanya meskipun samar2 bau makanan aneh2 tetap tercium usai dipanaskan.

Sejauh ini hubungan saya dengan supervisor cukup baik.  Kebetulan dia juga pembimbing saya saat  penelitan S2 dulu.  Saya bisa mengetuk kantornya kapan saja.  Kalau keperluannya agak lama atau dia sedang sibuk, biasanya saya kirim email dulu minta ketemu.  Seperti semua dosen di Leeds Uni (mungkin juga di Uni lain di UK), dosen –dosen bersikap sangat informal.   Sehari-hari kita cukup memanggil mereka dengan nama depan saja.  Ini beda dengan saat saya kuliah di Kanada dulu, saat sudah dekat baru kita diminta memanggil mereka dengan nama depan.  Di UK semuanya sangat informal, tak ada panggilan doctor atau professor dalam percakapan sehari-hari.

Bukan berarti kemudian saya tidak punya tantangan di kampus.  Saya datang dan mulai program tidak pada waktu seharusnya.  Awal tahun ajaran  untuk program PhD seharusnya adalah akhir Sept, makanya banyak kegiatan wajib bagi student baru dibuat menyesuaikan jadwal ini.  Akibatnya bagi saya yang datang terlambat 6 bulan, harus berjibaku sendiri mengenal system dan kegiatan wajib yg harus saya lakukan.  Ada training dan workshop yang sudah lewat, saya harus cari sendiri dimana dan kapan training selanjutnya.  Bila tak ada lagi, berarti saya harus menunggu tahun depan bergabung dengan mhs baru nanti.

Intinya menjadi mhs baru seperti saat ini, saya harus sangat independen dan rajin bertanya sana sini.  Kadang saya rada melow juga, saat ketemu begitu banyak hal yang harus saya pelajari pada saat bersamaan.  Steve biasanya langsung tahu, dan dia memberi komen:  ‘Keep asking to anybody else, you’re quite a chatty person..  I know you can survive’.  Ya ampun, ternyata bukan hanya suami dan anak2 saya yang bilang saya sering cerewet...

Sekian dulu cerita saya kali ini.  Semoga langkah saya ke depan dimudahkan Allah swt.  Amin.

 Untuk para mhs dan mantan mhs saya yang kebetulan membaca catatan ini.  ‘Keep your spirit up, don’t give up easily...you’re all still very young and full of energy..!!

Ahad, 18 April 2010

 from leeds with love,

lily